A 16-year-old girl reported missing from Asheville, North Carolina, was rescued after she flashed a hand signal from a car on a Kentucky interstate, authorities said. A motorist recognized the distress signal from TikTok. https://t.co/rqCxr7HDFS pic.twitter.com/DwxOjUMbnB

— The New York Times (@nytimes) November 9, 2021

הוריה של הנערה מאשוויל, צפון קרוליינה, דיווחו יומיים קודם לכן (יום ג') על היעלמותה. החוקרים גילו כי בריק הסיעו אותה לאוהיו לקרובי משפחתו ועזב חיש קל אחרי שהקרובים הביעו דאגה לגבי גילה הצעיר וגם גילו כי היא דווחה כנעדרת.

באחד הסרטונים הפופולאריים בטיקטוק שעלה בשנה שעברה, חשפה משתמשת טיקטוק כיצד לסמן באמצעות שפת סימנים חדשה ועדינה עם 3 מחוות-ידיים שונות כדי להתריע על "אלימות בבית", "אלימות במשפחה" ו"אני זקוק/ה לעזרה". אותה אישה העלתה את הסרטון בשיחת וידאו עם חברה, והראתה כיצד שולחים את סימני העזרה. הסרטון, שנועד לסייע לקרבנות של התעללות ותקיפות, צבר יותר מ-3.5 מיליון צפיות ו-130 אלף שיפותים. בספטמבר האחרון כתב משתמש טיקטוק כי "הסימנים שמעידים על אלימות בבית יעבדו רק אם כולננו נדע עליהם. זה חשוב מאוד שכולם יצפו וישתפו".

A missing girl from North Carolina was rescued after she signaled for help using a hand gesture she learned on TikTok, police say. A motorist recognized the gesture and called police.https://t.co/r27x0jjXhO

— CNN Breaking News (@cnnbrk) November 7, 2021

החל מיוני 2020 החלו לצוץ פוסטים כאלה בהם נערים ונערות מדווחים על אלימות בבית. זה קרה במקביל לתקופת הסגרים שהביאה על פי נתוני האו"ם לזינוק של 20% באלימות במשפחה וגרמה לקרבנות רבים להיות מסוגרים באותו בית עם המתעללים/הפוגעים. תופעה זו כונתה "מגיפת הצל". בכל מקרה, האלימות ממשיכה להשתולל בארה"ב ובפרט ובעולם המערבי בכלל גם מאז הקורונה. במדינת איווה למשל דווח על 17 הרוגים בשנת 2021 כתוצאה של אלימות בתוך המשפחה, הנתון הגבוה ביותר שנרשם מאז 2010, כך דווח ב'אקסיוס'.