תכניות מצוינות בוחרות מדי שנה 2,500 ילדים מתוך 65 אלף בניו יורק שבה נמצאת מערכת בתי הספר הגדולה בארה"ב. "הגישה החדשה שלנו תהיה הרבה יותר מכילה", אמר דה בלאזיו בראיון לערוץ WNYC והוסיף, "נגיע לעוד עשרות אלפי ילדים באמצעות מודל של למידה מואצת". דה בלאזיו סיכם: "העידן בו שופטים ילדים בני 4 על בסיס מבחן אחד בא לקיצו, לכל ילדי ניוק מגיעה ההזדמנות לממש את הפוטנציאל המלא שלו והמודל השוויוני החדש הזה נותן להם את ההזדמנות הזו".

New York City is eliminating academically gifted programs in its public schools because they aren’t racially diverse enough. https://t.co/awk6qqKFPy

— Clay Travis (@ClayTravis) October 8, 2021

כמו עניינים רבים בניו יורק ובאזורים רבים שנמצאים תחת שליטת המפלגה הדמוקרטית, המטרה המוצהרת היא להביא ליותר שוויון וקידום השחורים וההיספאנים. הביקורות על תכניות המצוינות לילדים היא שהן מעדיפות תלמידים לבנים ואסיאתיים ומנציחים את ההפרדה הגזעית, אולם משפחות רבות, במיוחד מקרב הקהילה האסיאתית, נלחמו לשמר את התכניות הקיימות. לטענת משפחות אלה, תכניות ההצטיינות סייעו להעניק הזדמניות חינוכיות לילדיהם והרימו אותם מעוני לחיים טובים.

"התכנית החדשה תפגע בעיקר במשפחות שאין להם הרבה אמצעים ואין להם גישה לבתי ספר פרטיים ושלא יכולים להרשות לעצמם לעזוב את ניו יורק להזדמנויות חינוכיות טובות יותר עבור הילדים", אמר דונגהוי זאנג שהתמודד לעיריית ניו יורק בבחירות האחרונות והפסיד.

New York City will end its current gifted and talented education program, which has been criticized for racially segregating the nation’s largest public school system and disadvantaging the city’s mostly Black and Latino students https://t.co/grwoI8vCLV

— Bloomberg (@business) October 9, 2021

האחראית על החינוך מטעם מועצת עיריית ניו יורק, מיישה פורטר, כינתה את ההודעה של דה בלאזיו "הבסיס לתכנית אב שתיבנה במהלך החודשים הקרובים", שהם גם החודשים האחרונים שלו בתפקיד לפני שיעזוב. בחודשיים הקרובים צפויים גורמי עיריית ניו יורק ליצור קשר עם קהילות מקומיות במטרה להשלים את התכנית, לשפר אותה ולהפוך אותה ליותר מקוצעת. לדבריה של פורטר, המורים יקבלו הוראה נוספת ומשלימה לזהות תלמידים מחוננים או בעלי כישרונות מיוחדים ולספק עבורם הדרכה אישית בתחומים שונים דוגמת תכנות מחשבים, רובוטיקה, ארגון קהילתי ועוד.

NYT uses the word "segregation" or a variant thereof some eight times in a story about how magnet schools, which simply test aptitude in order to gain access to the schools, do not have racially representative populations https://t.co/jBSp8Q265k

— Ben Shapiro (@benshapiro) October 8, 2021

בתי הספר הציבוריים בניו יורק נחשבים לסמל להפרדה גזעית ולחוסר שוויוניות, כאשר השחורים וההיספאנים מהווים כשני שליש ממיליון התלמידים במערכת בתי הספר הציבוריים אולם הם מהווים במקביל רק רבע מהם התקבלו לתכניות מצוינות, ועניינים ונתונים שכאלה חיזקו את התפיסה כי ישנה 'גזענות ממסדית' בארה"ב.

Partisans on all sides of New York's gifted and talented school programs should encourage the next mayor to develop a workable plan that is both educationally sound and fair to all. https://t.co/cayB1MW6Xm via Ray Domanico

— City Journal (@CityJournal) October 9, 2021

בחודש הבא, נובמבר, ייערכו בחירות לראש עיריית ניו יורק כאשר המנצח צפוי להיות אריק אדמס הדמוקרטי. דובר הקמפיין שלו הוציא הודעה זהירה כי "אדמה יעבור על התכנית וידאג לצרכים של התלמידים וההורים". לעומתו קרטיס סליווה, המועמד חסר הסיכוי מטעם הרפובליקנים לראש העיר, קרא להודעה של דה בלאזיו 'מבישה' וטען כי אם ייבחר יחזיר מיד את תכנית המצוינות.