אברנאנתי, נהג משאית בן 60, רכש בדוכן כרטיס בעלות 30 דולר בשם "מיליונר מייקר' והכרטיס זיכה אותו בזכיה של 30 דולר בלבד, משמע החזיר את ההוצאה שלו. במקום להתייאש החליט אברנאנתי לנסות להמר על מזלו ורכש שני כרטיסי הגרלה מאותו הסוג, השני והאחרון מביניהן התברר ככרטיס המנצח הגדול, ששוה מיליון דולרים. "כמעט התעלפתי כשראיתי שמדובר במיליון דולר", סיפר אברנאנתי לעיתון 'שארלוט אוברזרבר'.

סיכויי הזכיה במיליון דולר דרך משחק כרטיס הגירוד הזה הוא 1 ל-2.95 מיליון, כך לפי אתר הלוטו המקומי בצפון קרוליינה. אברנאנתי הפך לאדם ה-20 שזוכה במשחק הזה בפרס המירבי.

Michael Abernathy, a truck driver from #Lexington, got married on Saturday and won $1 million on Wednesday! “It’s a blessing,” he said. The Millionaire Maker ticket was from @sheetz on S Main St. The prize will pay for the honeymoon. Congrats! #NCLottery https://t.co/LjgojW7NIl pic.twitter.com/Y8ylqsOk58

— NC Education Lottery (@nclottery) October 8, 2021

הזוכה המאושר הלך בליווי אשתו הטריה למטה הראשי של הלוטו בעיר ראלי, צפון קרוליינה, כדי לאסוף את סכום הזכיה. "זו ברכה. זה מדהים. כל מה שקרה והדרך בה קרה זה פשוט פנומנלי".

כמו כל זוכה בפרס מיליון דולר בהכרלה הזו, אברנאנתי היה יכול לבחור בין שתי אופציות: או לקבל קצבה שנתית של 50 אלף דולר למשך 20 שנה או לקבל סכום חד פעמי של 600 אלף דולר. בשל גילו המתקדם החליט לקחת את כל כספי הזכיה, כאשר לאחר מיסים והורדות שונות נותר לו סכום זכיה בפועל של 424,509 דולר.

Lucky in love! North Carolina man wins $1 million just days after his wedding https://t.co/MxzojyYD4F

— News19 WLTX (@WLTX) October 11, 2021

ולשאלה המרכזית – מה יעשה אברנאנתי ואשתו עם סכום הזכיה הגדול והמפתיע? ובכן, הוא מתכנן לממן את הירח דבש של הזוג שמתוכנן לשנה הבאה בפלורידה ובנוסף ישלם באמצעותו חשבונות וחובות קיימים. "אני בן 60 כך שאת שאר הכסף שיישאר אשאיר בצד ליתר ביטחון לגיל הפרישה", הוא סיפור.

אין בידיעה זו כדי לעודד או להמליץ הימורים.